수분 섭취 적거나 짠 음식 원인
방치할 경우 합병증 발생가능성

요로결석은 우리나라 비뇨기과 질환 중 가장 흔한 질환이다. 평소 땀을 많이 흘리지만 수분 섭취가 적은 경우, 콜레스테롤 수치가 높거나 짠 음식을 즐기는 경우에 요로결석이 생기기 쉽다. 아울러 육식을 즐기고, 운동량이 지나치게 많거나 없는 경우에도 요로결석에 취약해 질 수 있는데 가장 큰 불편함은 통증이다. 또한 그냥 방치할 경우 여러 가지 합병증도 발생할 수 있어 주의를 기울여 봐야 할 필요가 있다.

발병 원인

요로결석은 말 그대로 요로계에 생기는 결석으로 신장부터 요관, 방광, 요도에 이르는 전 요로에 위치할 수 있다. 

임상적으로 증상을 나타내는 결석은 요관 결석으로 요로의 흐름을 막아서 갑작스럽게 극심한 통증을 유발할 수 있고 요로 감염, 수신증, 신기능 저하까지 유발할 수 있다. 

가장 중요한 발병 원인은 수분 섭취의 감소로 볼 수 있으며 수분 섭취가 감소되면 체내에서 결석 성분들이 오래 머무르게 되고 과포화 되면서 결석이 발생할 수 있게 된다. 

또한 요로 결석의 발생은 유전적인 소인이 있다는 것이 정설이다. 남성이 여성에 비해 3배 이상 발생 위험성이 높고, 20~40대의 젊은 연령층에서 잘 발생한다.

의심 증상

갑작스런 옆구리 통증과 하복부 통증이 대표적인데 이러한 통증은 몇 분에서 몇 시간까지 지속되기도 하며 갑자기 통증이 사라졌다가 다시 나타나는 간헐적인 형태를 보이는 경우가 흔하다. 또한 배뇨 시 혈뇨가 보이거나 배뇨이상, 배뇨통, 오심과 구토 등 소화기계 증상을 동반하는 경우도 있다. 남성의 경우 통증이 하복부, 고환, 음낭으로 여성의 경우 음부까지 통증이 뻗어가기도 한다. 다른 경우는 등쪽 갈비뼈와 늑골척추각을 주먹으로 살살 두드려서 통증이 심하면 요로결석을 의심해 볼 수 있다.

진단 및 치료방법

갑자기 생긴 통증과 소변검사 혈뇨로 보게 되는데 이런 경우 확진을 위해 방사선 검사가 필수적이다. 방사선검사에서는 주로 CT나 배설성 요로조영술을 시행하고 있다. 

우선적으로는 혈뇨의 유무를 확인하기 위한 요검사를 실시하고 비뇨기 내 결석이 있는지 확인을 하기 위한 CT촬영 검사를 실시하게 된다. 

요로결석의 치료는 여러 가지 방법이 있을 수 있다. 크기가 작은 경우 자연 배출을 기다려보는 대기요법을 실행해 볼 수 있겠고 결석 성분에 다라서 용해 액제를 사용해 녹이는 방법을 시행할 수 있다. 

가장 1차적인 치료 방법으로 최근 많이 시행되고 있는 체외 충격파 쇄석술을 들 수 있겠다. 

체외 충격파 쇄석술이란 몸 밖에서 수술적인 조작 없이 충격파를 주어 결석을 분쇄하는 방법을 말한다. 

이러한 결석 치료방법들이 모두 실패했을 경우에는 수술적인 방법을 고려할 수 있다. 요관경이나 경피적인 신쇄석술을 이용한 내시경 등을 시행할 수 있고 그 외에도 드물지만 개복수술을 하는 경우도 있다.

요로결석은 경험이 있더라도 재발하여 병원을 다시 찾을 수 있다. 

때문에 꾸준히 관리해주어야 하며, 만약 알 수 없는 불편감과 통증이 지속된다면 요로결석을 다시 의심해 보고 정확한 진단으로 몸 상태에 맞는 치료를 받아 합병증을 예방하는 것도 중요하다.