‘화성·평택 하천 수질오염’으로 화학 사고에 대한 경각심이 높아진 가운데 지난 1월 21일 현덕면 폐기물재활용업체에서 화재가 발생했으나 평택시의 신속한 조치로 유해 물질 유출 없이 상황이 종료됐다.

이날 화재는 평택시 현덕면에 있는 폐기물재활용업체에서 리튬 폐배터리를 파쇄하던 중 발생한 것으로, 소방 인력 45명과 차량 19대가 투입돼 1시간 30분 만에 진압됐다.

평택시는 불이 난 사업장이 화학물질을 취급하고, 인근 농·배수를 통해 유해 물질이 하천으로 유입될 수 있었다는 점 등으로 볼 때 ‘화성·평택 하천 수질오염’ 사고와 유사하다고 판단하고 화재접수 즉시 공무원 8명이 현장에 출동해 긴급 대응에 나섰다.

평택시에 따르면 긴급 대응으로 10톤 규모의 공장 집수시설을 비점오염저감시설로 확보해 화재 잔재물과 소화수를 가뒀으며, 해당 시설의 용량 초과를 대비해 IBC탱크도 활용해 오염수 유출을 방지했다.

정장선 평택시장은 “화학물질을 취급하는 사업장에서의 화재 사고로 큰 피해를 경험하고 있는 평택에서도 비슷한 유형의 화재가 발생했지만, 신속한 초동대처로 오염수 유출 없이 화재가 진압됐다”며, “앞으로도 평택시는 유사 사고 발생 때 사업자·관계기관 등과 협력해 큰 피해가 발생하지 않도록 노력하겠다”고 전했다.

한편, ‘화성·평택 하천 수질오염’ 사고는 1월 9일 화성시 양감면 소재의 유해화학물질 보관 사업장에서의 화재로 촉발됐으며, 보관 중이던 유해 물질 일부와 화재 진압에 사용된 화재수가 관리천으로 유입돼 총 7.4km의 하천이 오염됐다.